La gestion des sols contaminés

Par: Sarah Lamothe, M.Sc., biologiste.

On retrouve au Québec et au Canada de nombreux terrains contaminés par diverses activités industrielles. Beaucoup sont contaminés aux hydrocarbures pétroliers (HP). Depuis 1988, des mesures ont été mises en place afin d’assurer une gestion adéquate de ces sites. À titre d’exemple, la loi sur la qualité de l’environnement (LQE), le Règlement sur l’enfouissement des sols contaminés (RESC), le Règlement sur la protection et la réhabilitation des terrains (RPRT) ainsi que le Règlement sur le stockage et les centres de transfert des sols contaminés (RSCTSC) ont permis de dénombrer les terrains contaminés aux HP pour ainsi évaluer l’ampleur de la situation. La classification des sols est nécessaire pour déterminer le mode de traitement adéquat. Selon la classification des critères génériques d’usage de la PPSRTC, le sol contaminé devra être enfoui pourra servir de remblai dans un autre site. Les catégories se déclinent comme suit:

https://www.frontiersin.org/research-topics/10349/searching-for-solutions-to-soil-pollution-underlying-soil-contaminant-interactions-and-development-o

Classe A: Teneur de fond de contaminants se trouvant de façon naturelle dans le milieu ou ayant présenté une concentration inférieure à la limite de détection de la méthode analytique pour les produits chimiques organiques. Le sol est donc exempt de contamination et peut être utilisé sans restriction.

Classe A-B: Limite acceptable de contamination pour l’utilisation des sols à vocation résidentielle, récréative ou institutionnelle.

Classe B-C: Le sol est contaminé, mais peut être utilisé, hors des secteurs résidentiels, par des installations commerciales et industrielles ainsi que pour des usages récréatifs peu sensibles. Des travaux de restauration sont requis dans le cas d’une utilisation résidentielle et institutionnelle du sol et pour des usages récréatifs sensibles, comme les terrains de jeu, les garderies, etc.

Classe C+: Le sol doit faire l’objet de mesures correctives.

Classe D+: Le RESC a établi ce critère comme seuil au-delà duquel les sols doivent subir un traitement préalablement à leur disposition dans un site autorisé à cette fin.

Le gouvernement du Québec a fixé un objectif pour améliorer la gestion des sols contaminés. En effet, il vise au traitement ou à la valorisation de plus de 80% des sols et des sites contaminés recensés à ce jour. Ces traitements nécessitent le développement de technologies écologiques et durables. Au CTRI, plusieurs projets, passés et en cours, visent à élaborer des méthodes de phytotraitement, comme l’extraction des métaux à l’aide de végétaux, ou de biotraitement, comme l’utilisation d’un consortium de bactéries pour dégrader les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP).

Pour ces projets, se sont généralement des sols classés C+ qui sont retenus pour tester l’efficacité des méthodes développées. Le sol étant un système hétérogène et dynamique, son traitement peut s’avérer complexe. Ils se déroulent dans les sols de nombreux phénomènes chimiques, physiques et biologiques. L’équipe du CTRI doit donc tenir compte de ces multiples facteurs dans l’interprétation des résultats et le choix d’une méthode efficace. Ces défis sont plus que stimulants pour les chercheurs et les amènent à améliorer significativement leurs connaissances scientifiques dans un domaine en plein essor.